Аршак Тер-Маркарьян
ПИСАТЕЛЬСКИЙ БИЛЕТ
На встречу с Михаилом Шолоховым мы небольшой группой литераторов прилетели самолетом именно в тот день, когда ростовский поэт Виктор Стрелков наконец-то получил долгожданный писательский билет, которым явно дорожил и гордился. Это было заметно, потому что во время полета он бережно доставал из кармана пиджака новенькую красную книжечку и тайком любовался на нее, поглаживая льнущий к рукам коленкор…
В застолье он по праву новоиспеченного писателя сел по левую руку классика. И, выпив рюмку-другую, разомлел и расхрабрился – то ли от жары, то ли от близости к хрестоматийному автору. Я сидел напротив, не прикасаясь к горячительным напиткам. Кто-то из местных властей обратился ко мне с вопросом. Отвлекся. И надо же – в эту минуту. Виктор, хитро скривив губы, громко произнес:
- Миша, а вот молодой Аршак не слушает нас – членов Союза писателей!
- Повтори, что ты сказал? – приглушенным голосом переспросил Михаил Александрович, чуть наклонив убеленную сединами голову в сторону поэта. И, уже не слушая, добавил: - Виктор, а у тебя есть писательский билет?
- Конечно, - с радостью вымолвил Стрелков, торопливо доставая завернутое в огромный носовой платок «свидетельство».
- Посмотри, пожалуйста, что там написано.
И Виктор Стрелков буквально по слогам прочел казенный текст.
Михаил Александрович посуровел, нахмурился и резко бросил:
- У меня, наверное, записано «великий». – И грустно улыбнулся. Какие-то неприметные люди догадались и вежливо освободили Шолохова от навязчивого пиита.
Через полгода я сам стану обладателем писательского билета, вспомню вёшенский ужин с Михаилом Шолоховым и подумаю, что автор «Тихого Дона» никогда не раскрывал своего билета…